La diabetes mellitus suele considerarse una enfermedad que se trata en las primeras fases con fármacos antidiabéticos y en las últimas con insulina. La cirugía de la obesidad ha conseguido la curación total o la mejora de la dolencia.
Historia del Tratamiento
Para empezar, hace unos 40 años se descubrió que los pacientes diabéticos que se sometían a una gastrectomía para tratar las úlceras de estómago mejoraban de la diabetes tras la intervención. En aquel momento, este hallazgo no recibió la atención que merecía. Este descubrimiento se redescubrió a principios de la década de 1980 a raíz de la cirugía de bypass gástrico para tratar la obesidad.
Tuvieron que pasar 16 años para que en 1997 se demostrara que la cirugía bariátrica mejoraba la diabetes en el 83% de los pacientes y reducía la mortalidad del 4,5% al 1% en comparación con los diabéticos obesos no operados.
Tipos de cirugía pediátrica
A medida que se fueron estudiando más datos procedentes de múltiples centros de cirugía bariátrica, se demostró que el tipo de cirugía bariátrica tenía un efecto en el cuadro de diabetes. Los individuos que se sometieron a un bypass gástrico experimentaron una mejoría instantánea de su estado diabético y pudieron dejar de tomar la medicación inmediatamente o poco después de que sus niveles de glucosa en sangre se recuperaran por completo.
Su mejoría se debió a los cambios metabólicos y hormonales provocados por la cirugía, no a la pérdida de peso. La mejoría de los pacientes que se sometieron a cirugías restrictivas (anillo gástrico, manga gástrica) se debió sobre todo a la pérdida de peso, y si recuperaban el peso perdido, experimentaban una recaída de la diabetes. Además, estos tratamientos eran ineficaces en pacientes que padecían síntomas del síndrome metabólico, como obesidad central con diabetes, colesterol y triglicéridos elevados, hipertensión u ovarios poliquísticos.
Mini Bypass Gástrico
En los últimos años, la derivación gástrica de anastomosis única (mini derivación gástrica, derivación O-gástrica) ha ganado popularidad entre los tratamientos de tipo derivación gástrica. Aproximadamente 15 años después de su presentación inicial, se ha descubierto que tiene menos dificultades que otras operaciones similares e incluso mejor conservación del resultado a largo plazo. Otro beneficio importante del procedimiento es que es reversible e incluso se puede cambiar a otros tipos de bypass gástrico si es necesario.
Bypass gástrico de anastomosis
La pérdida de peso, por un lado, y los cambios hormonales provocados por el bypass, por otro, potencian el cuadro clínico de la diabetes. La pérdida de peso reduce la resistencia a la insulina y los cambios hormonales mejoran la función de las células beta del páncreas. Debido a que los cambios hormonales ocurren inmediatamente después de la cirugía, la mejora de la diabetes es independiente de la pérdida de peso.
¿Cuáles son los peligros de la cirugía de bypass gástrico?
Debes prestar atención a cómo comes y restringir la cantidad de alimentos que consumes. El período de ajuste dura alrededor de tres meses. Los diabéticos consideran que este tiempo es insignificante. Los diabéticos han estado restringiendo y ayunando durante años para mantener sus niveles de azúcar en la sangre bajo control. Debido a que el abordaje de bypass gástrico con anastomosis se ajusta a los requerimientos de cada paciente, la probabilidad de perder peso más allá del peso deseado es limitada.
Después de la cirugía
La recuperación es inmediata en personas con diabetes desde hace menos de 10 años y en aquellas que usan insulina desde hace menos de 5 años. Se requieren niveles de péptido C superiores a 0,5 ng/ml para los usuarios de insulina en la última categoría (cuanto más altos, mejor). La operación aliviará las comorbilidades (hipertensión, colesterol) en pacientes con una historia de diabetes de 20 años o que han estado en insulina durante 15 años, y es posible que solo necesiten tomar un medicamento para controlar la diabetes.
Preguntas frecuentes sobre el tratamiento quirúrgico de la diabetes
1. ¿En qué se diferencia el tratamiento quirúrgico del tratamiento estándar con medicamentos o insulina?
La cirugía no solo cura la diabetes en una proporción considerable de pacientes, sino que también cura muchas complicaciones de la diabetes. La hipoglucemia es un caso común. Las personas con diabetes con frecuencia se encuentran en la posición incómoda de tener que lidiar con las repercusiones de la hipoglucemia. Además, la hipoglucemia puede dificultar la conducción, la participación en deportes o el trabajo. La hipoglucemia se puede eliminar por completo con cirugía.
2. ¿Cualquier paciente diabético puede operarse?
En general, cualquier paciente con diabetes tipo II y un IMC de 30 o más (es decir, 15-20 kg o más de sobrepeso) es candidato para la cirugía. Las personas que toman medicamentos para el control del azúcar en la sangre suspenden su medicación por completo después de la cirugía. Cuando se agrega insulina a su medicación, la tasa de curación se acerca al 70-80%, y los pacientes restantes requieren solo una pastilla para el control total de la glucosa. El tratamiento también se realizó en pacientes con un IMC de 30. El cuadro diabético mejoró a lo largo del primer año, pero luego recayó.
Todavía no hay una respuesta clara sobre por qué la enfermedad recae, y este asunto se está investigando a fondo. Aunque los pacientes con diabetes tipo I no son teóricamente candidatos para esta operación, ha reducido significativamente sus requerimientos de insulina, permitiéndoles controlar sus niveles de glucosa en sangre con una sola dosis de insulina en lugar de las tres o más dosis que requerían antes de la operación.
3. ¿Qué opinan los endocrinólogos sobre el tratamiento quirúrgico de la diabetes?
En general, anticipan resultados a más largo plazo que validarán lo que hemos sabido durante los últimos 15 a 20 años. Es cierto que la gran mayoría de las personas todavía tienen dudas. Algunos endocrinólogos, por supuesto, opinan que se debe educar a los pacientes sobre el tratamiento quirúrgico de la enfermedad y sus repercusiones, y que corresponde a los pacientes tomar decisiones sobre su salud y su vida. Estamos de acuerdo con este punto de vista y, por lo tanto, creemos que debe promoverse.
4. ¿Cuáles son los Factores Críticos del Tratamiento Quirúrgico?
Dos factores son críticos para que el tratamiento quirúrgico de la diabetes tenga éxito.
El primero es cuando un diabético necesita cirugía, y el segundo es qué procedimiento garantiza mejores resultados y mayor seguridad. Todos los investigadores coinciden en que en pacientes tratados con pastillas y con una enfermedad de menos de 5 años la recuperación es inmediata. Es fundamental conocer los niveles de péptido C en pacientes que requieren medicación con insulina para el tratamiento de enfermedades.
Las concentraciones deben ser superiores a 0,5-1 ng/ml (cuanto más altos sean los niveles, más rápido mejorará el cuadro de la diabetes). Esta puntuación indica que el páncreas tiene suficiente reserva de células beta después de la cirugía bariátrica para funcionar y producir insulina. Si bien los síntomas de la neuropatía diabética mejoran después de la cirugía bariátrica, se ralentiza la progresión de otras complicaciones de la diabetes, como la nefropatía, la retinopatía y la enfermedad vascular periférica.
Cuando se trata de cirugía, el cirujano bariátrico debe seleccionar el procedimiento más apropiado y seguro en función de las cualidades únicas de cada paciente. El anillo gástrico es la técnica de tipo restrictivo más segura y menos complicada. Sin embargo, como se menciona en un artículo científico reciente, su utilidad se limita a pacientes prediabéticos o que han tenido diabetes por menos de dos años.
5. ¿Cuándo debo operarme de la diabetes?
Cuanto antes empiece, mejor. Los pacientes diabéticos que toman pastillas acabarán necesitando insulina. La diabetes puede curarse casi por completo si la cirugía se realiza mientras los pacientes sólo utilizan medicamentos. Dejar que la situación persista durante años agota la función pancreática, lo que provoca las repercusiones de la enfermedad. Una vez que se han creado complicaciones, éstas son irreversibles.
Un caso frecuente es la vasculopatía de las arterias coronarias en el corazón. Cuando se diagnostica la diabetes, la angiopatía ya está ahí y empeora mientras el paciente toma medicación. Tendremos un paciente que tiene un buen control glucémico tras la cirugía, pero que corre el riesgo de sufrir un infarto de miocardio si posponemos la intervención.
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